بعد السجن، أصبحت ملك العالم السفلي

بعد خروجي من السجن بعد قضاء عقوبة ثلاث سنوات، وجدتني زوي ساندرز أخيرًا في نادٍ سري للقتال. في اللحظة التي رأتني فيها، أمسكت بياقتي ولكمتني في وجهي، وعيناها تحترقان غضبًا. "هنري جولدمان، من أعطاك الجرأة لتختفي هكذا؟ وماذا فعلت بنفسك بحق الجحيم؟" مسحت الدم من زاوية فمي وضحكت بلا مبالاة. "لكمة واحدة، مائة ألف. إذا كنتِ لا تزالين غاضبة، فلا تترددي في الاستمرار. يمكنني استخدام المال لإيجار هذا العام." ارتجفت قبضتاها بشكل لا يمكن السيطرة عليه، لكن صوتها أصبح أكثر ليونة. "عدي إلى المنزل معي... اعتذري لرونالد جرين. لقد كان دائمًا طيب القلب. لقد سامحك بالفعل على اتهامك له." جالت نظراتها على الندوب التي تغطي جسدي، شيء غير مفهوم يرتعش في عينيها. "انظر إلى نفسك. مغطى بالدماء هكذا... ما الفرق بينك وبين كلب ضال ينقب في القمامة؟" تصلب جسدي. ثم استدرت ومشيت بعيدًا. ما لم تكن تعرفه هو هذا: في السجن، كان الدم والعنف هما السبيل الوحيد الذي تعلمت به البقاء على قيد الحياة. "لا تنسَ،" صرخت ورائي، "ما زلت خطيبتك!" توقفت خطواتي. كيف يمكنني أن أنسى؟ قبل ثلاث سنوات، في ليلة خطوبتنا، قام رونالد بتخديري وأرسلني إلى مزاد في السوق السوداء. جردت من كل كرامتي وبعت كبضاعة. في تلك الليلة، أصبحت أضحوكة المدينة بأكملها. والشخص الذي وقع على الأوراق التي باعتني... كانت خطيبتي نفسها.