الكمال الأخير

أخبرني الطبيب أن أمامي 72 ساعة فقط، ما لم أحصل على أحدث علاج تجريبي. ومع ذلك، لم يكن هناك سوى مكان واحد متاح، وقد أعطاه زوجي بوين ليدل لأختي إيفون لوسون بدلاً مني. قال: "فشل كليتها أكثر خطورة". أومأت برأسي وابتلعت الحبوب البيضاء التي لن تفعل سوى تسريع موتي. في الوقت المتبقي لي، أنجزت الكثير. ارتجفت يد المحامي وهو يمرر لي الوثائق. "هل أنت متأكدة أنك تريدين تحويل ملياري دولار من الأسهم؟" أجبت: "نعم. أعطها لإيفون". كانت ابنتي، كانديس ليدل، تضحك في أحضان إيفون. "ماما إيفون اشترت لي فستانًا جديدًا!" قلت: "إنه يبدو جميلًا. تأكدي من أنك تستمعين دائمًا لماما إيفون، حسنًا؟" معرض الفنون الذي بنيته من الصفر أصبح يحمل الآن اسم إيفون على اللافتة. قالت وهي تبكي: "أنتِ لطيفة جدًا يا كاثي". أخبرتها: "ستديرينه أفضل مما فعلت أنا على الإطلاق". حتى أنني وقعت على التنازل عن كل صندوق ائتمان والديّ. عندها فقط ابتسم بوين لي أول ابتسامة حقيقية له منذ سنوات. "كاثلين، لقد تغيرتِ. لم تعودي عدوانية بعد الآن... أنتِ جميلة هكذا". بالفعل. هذه النسخة المحتضرة مني أصبحت أخيرًا 'كاثلين سوليفان المثالية' في أعينهم—مطيعة، كريمة، ولم تعد جدلية. بدأ العد التنازلي لـ 72 ساعة بالفعل، ولم أستطع إلا أن أتساءل عما سيتذكرونه عندما يتوقف قلبي للأبد. الزوجة الصالحة التي 'تعلمت أخيرًا أن تتخلى'، أم المرأة التي أكملت انتقامها بالموت؟