الوداع الثاني هو الأخير

بعد ثلاث سنوات من موتي المزيف، ظهرت زوجتي وابنتي على عتبة بابي. للتخلص منهما، أمسكت سكينًا وهددت بإنهاء حياتي. ثم وضعت ابنتي ذات السبع سنوات يدها على جهاز التنفس الصناعي الخاص بوالدي. وقفت كلير هاريسون بجانبها، وصوتها يرتجف وهي تلقي بإنذارها الأخير. "ويسلي، إما أن ترى والدك يختنق حتى الموت، أو تعود وتكون زوجي مرة أخرى. الخيار لك." كنت أرتجف من الغضب، لكنني وضعت السكين وتزوجتها مرة أخرى. عدت إلى تلك الفيلا المألوفة، وأصبحت "الزوج والأب المخلص" المثالي لعائلة هاريسون. عندما احتاج أخي بالتبني إلى صحبتها لأنه كان يشعر بالضيق، أفرغت المكان وحجزت لنفسي فندقًا. انتهى بي الأمر بقرحة مثقوبة، وخضعت لعملية جراحية، ولم أتصل بها مرة واحدة. عندما أصبحت ابنتي انتقائية وقالت إنها تريد فقط طهي عمها، ذهبت مباشرة إلى منزل ديلان وأحضرته ليعيش معنا. حتى في عيد ميلادي، عندما بدأ ديلان فجأة في البكاء وقال، "أنا غيور جدًا منك يا ويسلي. لديك زوجة وطفلة رائعتان. أنا؟ لم أحصل حتى على هدية عيد ميلاد لائقة أبدًا،" لم أتردد—أزلت سوار الخرز العقيق من معصمي وضغطته في يده. لمعت الخرزات السوداء العميقة على بشرته الشاحبة. لكن عيني كلير احمرت. أمسكت بمعصمي، وصوتها حاد كالشفرة. "ويسلي، كانت تلك علامة الحب التي صليت من أجلك—خطوة بخطوة على ركبتي—طوال الطريق عبر صحراء موهافي."