لمسة منها تحرق

في يوم خطوبتي، كنت أنا ووالدتي نجلس في السيارة ننتظر السائق عندما أرسلت لي سكرتيرة خطيبي فجأة مقطع فيديو. فيه، كانت تمسك بذئبة في منتصف العمر من شعرها، وتصفعها مرارًا وتكرارًا. "سيلينا، أيتها الحقيرة الطماعة! هل ظننتِ حقًا أن التظاهر بأنكِ من علية القوم والخطوبة من ألفا ديكلان يعني أن والدتكِ يمكنها التسلل إلى منزله والسرقة؟" صفعة أخرى هوت. كان وجه المرأة متورمًا بشكل بشع بالفعل. "سلوك ريفي نموذجي. دائمًا ما تمسكون بأشياء لا تخصكم. بصفتي سكرتيرة ديكلان، أنا أتعامل مع هذه اللصة القذرة نيابة عنه." أنزلت هاتفي ببطء. بجانبي، كانت والدتي تعدل عقدها في مرآتها المدمجة. عندما لاحظت أنني أنظر إليها، ابتسمت وربتت على يدي. "قد تكون حزمة ثورن كراون كارثة مطلقة عندما يتعلق الأمر بالأعمال، يا عزيزتي، لكن ديكلان وسيم جدًا. بمجرد أن يصبح التحالف رسميًا، يمكنني أنا ووالدكِ المساعدة في تسوية الأمور." عبست، وأعدت تشغيل الفيديو. عظام الوجنتين الحادة. الكعكة الأنيقة. والشامة على أذنها. يا إلهي. هذه كانت حماتي المستقبلية! اتصلت بها على الفور. "فانيسا، هل لديكِ أي فكرة عن مدى غبائكِ؟ هذه والدة ديكلان!" أطلقت ضحكة شريرة. "أوه، من فضلكِ. ديكلان أخبرني كل شيء عنكِ بالفعل. لا أحد أجبره والده على الزواج منه." "إنه لا يهتم بكِ حتى، فلماذا يهتم بأقاربكِ؟"