الحقيقة أم التحدي: اخترتُ الرحيل

كلما لعبنا لعبة الحقيقة أم التحدي، كانت كلارا، حبيبة طفولة رومان، تتعمد أن تتحدّاه بأن يقوم بالمقلب نفسه معي، وكان رومان يجاريه دائمًا: يتظاهر بطلب الزواج مني. في المرة الأخيرة، صدّقتُ الأمر. مددتُ يدي بسعادة، لكن آلية داخل الخاتم انغلقت، فصرختُ من الألم. انفجر رومان وكلارا بالضحك، متجاهلين إصبعي الذي ازرقّ من الضغط. بعد ذلك، حاصرني رومان على الحائط وأقسم أنه في هذا العام سيتقدم لخطبتي بجدية. لذا، عندما أحضرني حراسه الشخصيون إلى النادي الخاص حيث التقينا لأول مرة، ارتديتُ فستانًا حريريًا أبيض باهظ الثمن، صففتُ شعري، ووضعتُ أجمل مكياجي. حتى أنني تخيلتُ المشهد المؤثر في ذهني، متصورةً نفسي أومئ برأسي وأقول نعم. لكن عندما دفعتُ باب غرفة كبار الشخصيات، وقلبي ينبض بقوة، ألقى أحدهم كأسًا مليئًا بالنبيذ الأحمر الداكن في وجهي. سال النبيذ على ذقني وعلى فستاني. انفجر ضحك امرأة من بين الحشد. "قلتُ لكِ إن أورورا ستأتي، أليس كذلك؟ رومان، لقد خسرت!" اقترب رومان، بدا مستسلمًا. مسح وجهي بلطف بمنديل، ونبرة صوته كانت ناعمة كالعادة. "تزينتِ من أجلي فقط؟ يا للأسف أن يفسد فستان جميل." "تحدتني كلارا أن أراهن على ما إذا كنتِ ستجرؤين على المجيء إلى منطقتنا الليلة. راهنتُ أنكِ ستفعلين. الرهان كان كالتالي: إذا لم تأتي، سأتقدم لخطبتكِ غدًا. إذا أتيتِ، سيتعين علينا الانتظار عامًا آخر." "آسف يا حبيبتي. بما أنكِ أتيتِ، أعتقد أننا لا نستطيع الزواج هذا العام." تسرب النبيذ على عظم الترقوة، باردًا ولزجًا. ارتجفتُ. فجأة، بدا الأمر برمته بلا معنى على الإطلاق. لم يكن لذكرى زواجنا أي قيمة مقارنةً بإحدى مقالبهم. تمامًا مثلي. لم أستطع الفوز أبدًا ضد كلارا، حبيبة طفولته. فككتُ السوار الفضي البسيط، الذي كنتُ أرتديه لمدة ست سنوات، من معصمي. "انتهى الأمر. نحن ننفصل."