Das Imperium, das ich der Liebe vorzog

Als ich die Augen öffnete, kniete meine Schwester Serena Shaw vor mir und schluchzte mit einem Obstmesser an ihrem Handgelenk. „Nora, ich schwöre, ich habe es nicht so gemeint. Ich hatte zu viel getrunken. Ich weiß nicht einmal, wie Lucas und ich…“ Ich hätte fast gelacht. Denn diese Szene hatte ich schon einmal gesehen. In meinem letzten Leben weinte Serena wie ein Opfer, nachdem sie mit meinem Verlobten, Lucas Arden, geschlafen hatte. Alle trösteten sie. Lucas heiratete sie, um ihren Ruf zu retten. Und ich wurde in eine Ehe mit Graham West gedrängt, Serenas verlassenem Verlobten. Vor der Hochzeit zeigte mir Lucas meinen Namen, der auf sein Handgelenk tätowiert war, und versprach, dass er nur mich lieben würde. Ich glaubte ihm. Ich verschwendete fünf Jahre an der Seite eines Ehemanns, der meine Schwester wollte, und wartete auf einen Mann, der sie geheiratet hatte. Dann starb Serena. Ich dachte, Lucas würde endlich zu mir zurückkehren. Stattdessen fand ich ihn im Bestattungsinstitut, wie er ihr Foto hielt, als hätte er die Liebe seines Lebens verloren. „Sie war meine Frau“, sagte er mir. „Lass es gut sein, Nora.“ Auf meiner Geburtstagsfeier stritten sich Lucas und Graham auf dem Dach um Serena. Einer hatte sie geheiratet. Einer hatte nie aufgehört, sie zu wollen. Während sie sich um sie stritten, wurde ich in den Verkehr gestoßen und starb unter den Scheinwerfern. Als ich die Augen wieder öffnete, war ich wieder am Anfang. Diesmal dachte ich, ich sei die Einzige, die sich erinnerte. Ich hatte mich geirrt. Lucas erinnerte sich. Graham erinnerte sich. Und selbst mit einer zweiten Chance wählten beide immer noch Serena. Diesmal würde ich nicht gehandelt, gewählt oder weggeworfen werden. Diesmal würde ich etwas aufbauen, das keiner von ihnen mir nehmen konnte.