Die Platzhalter-Ehefrau

Evelyn Moores wahre Identität ist die alleinige Erbin der Sterling Group, eines hundert Milliarden Dollar schweren Geschäftsimperiums. Vor drei Jahren verschleierte sie ihren reichen Hintergrund und heiratete Nathan Cross, einen aufstrebenden Geschäftsstar, als gewöhnliches Mädchen. Sie sehnte sich nach echter Liebe, ungetrübt von Reichtum, und widmete sich ihrer Ehe mit ganzem Herzen. In der Nacht ihres dritten Hochzeitstages, mit einem positiven Schwangerschaftstest in der Hand, wollte sie ihrem Mann die frohe Botschaft überbringen – nur um ihn zufällig dabei zu belauschen, wie er mit Sophia, ihrer besten Freundin vom College, konspirierte. Es stellte sich heraus, dass sie nichts weiter als eine Schachfigur gewesen war, die Nathan benutzt hatte, um der Sterling Group näherzukommen. Sobald er einen wichtigen Partnerschaftsvertrag mit Sterling gesichert hatte, plante er, ihr eine vorbereitete Scheidungsvereinbarung vorzulegen und sie mit einer mageren Entschädigung loszuwerden. Völlig untröstlich hörte Evelyn auf, an der Scheinehe festzuhalten. Sie kontaktierte ihre Familie, um ihre Identität als Sterling-Erbin zu reaktivieren. Heimlich sammelte sie alle Beweise für Nathans versteckte Offshore-Konten und gefälschte Finanzberichte, hinterließ eine unterschriebene Scheidungsvereinbarung, verließ leise die Villa und kehrte zur Sterling Group zurück, um die Zügel in die Hand zu nehmen. Als Nathan entdeckte, dass Evelyn verschwunden war, erfuhr er gleichzeitig, dass ein neuer Anführer bei der Sterling Group aufgetaucht war – und dass ihr 4,2 Milliarden Dollar schwerer Kernpartnerschaftsvertrag vollständig überprüft wurde. Erst dann wurde ihm klar, dass die Frau, die er als namenlosen Ersatz abgetan hatte, Sterlings wahre Erbin war. Nathan versuchte, sie zurückzugewinnen, zu verhandeln, aber Evelyn lehnte jeden Versuch ab. Angetrieben von Gier verkaufte Sophia ihre vergangenen Geheimnisse an Boulevardzeitungen und zog Nathan vollständig in den Sumpf des öffentlichen Skandals. Sterlings Prüfung deckte massive finanzielle Unregelmäßigkeiten bei der Cross Group auf; die Aktien des Unternehmens stürzten ab, Schulden brachen überall aus, und Nathans Karriere und Ruf brachen gleichzeitig zusammen. Evelyn zog ihre Tochter Charlotte allein auf, restrukturierte die Sterling Group, expandierte in völlig neue Geschäftsfelder und lebte als unabhängige, mächtige Führungspersönlichkeit. In der Folge verfiel Nathan in Armut und flehte nur darum, in der Nähe seines Kindes zu sein. Evelyn wählte weder Vergebung noch Versöhnung – allein um ihrer Tochter willen legte sie strenge Sorgerechts- und Besuchsregelungen fest und überließ die endgültige Entscheidung dem Kind, wenn es erwachsen war. Sie ließ den vergangenen Schmerz los, hielt ihre Karriere und ihre Tochter fest und fand ihr eigenes friedliches, erfülltes Leben.