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In ihrem früheren Leben gab Helia – die letzte mondblütige Hexe der Ashford-Linie – alles für Drakon, den Erben des Thornwood-Hexenclans. Sieben Jahre lang wehrte sie tödliche Angriffe ab, die für ihn bestimmt waren, entzog der Ashford-Familie ihre angestammte Macht, um seinen Einfluss zu stärken, und setzte ihn Schritt für Schritt auf den Thron des Hexenkönigs. Doch Drakon hielt die wilde Hexe Nyxsa für seine wahre Retterin und vergötterte sie über alles. In der Nacht, als der Blutmond am hellsten brannte, zerriss er ihren Blutschwur vor der Versammlung und nagelte Helia zusammen mit Nyxsa an den Opferaltar. Ein glühendes Brandzeichen brannte das Mal des Verräters in ihr Fleisch. Die Mondblut-Linie, tief in ihrem Wesen verwurzelt, wurde ihr entrissen und zersplitterte zu silbernem Staub, der sich über den Himmel verteilte. Nyxsa lächelte und sagte ihr, dass ihr Ehemann, ihre Familie und alles, was sie je gekannt hatte, ihr gehören würde. Am Rande des Todes stürmte Drakons Onkel – der ehemalige Hexenkönig Cauthus Thornwood, vom gesamten Clan als „der Stablose“ verachtet – durch die Blutflammen auf die Hinrichtungsplattform, sein Körper zerrissen und blutend, und schützte sie mit seinem eigenen. Sie sah ihn vor ihren Augen sterben, hilflos, es zu verhindern. Mit ihrem letzten Atemzug opferte Helia ihre letzte Träne der Mondgöttin und flehte um eine Chance, neu zu beginnen. Als sie die Augen wieder öffnete, war Helia zurück beim Blutmondfest – in der Nacht, in der sie achtzehn wurde. Der Älteste des Blutmondrates las das Orakel des heiligen Blutschwurs vor. Drakon saß selbstgefällig und triumphierend da und erwartete, dass sie weinen und zu ihm zurückkriechen würde. Stattdessen kündigte Helia die Verlobung vor der gesamten Halle auf, ging durch den großen Saal und überquerte die Versammlung in Richtung der schattigen Gestalt von Cauthus. Sie erhob ihre Stimme, damit alle sie hören konnten: „Ich wähle ihn.“ In diesem Leben wird sie den alten Schwur, der auf Cauthus lag, mit ihren eigenen Händen entsiegeln und den wahren Hexenkönig auf seinen Thron zurückführen. Sie wird Nyxsas Maske der falschen Tugend zerreißen und sie von den Höhen zurück in den Schlamm stoßen. Und sie wird sicherstellen, dass Drakon, wenn er die Erinnerungen an sein früheres Leben wiedererlangt, sie an der Seite von Cauthus auf dem Podest des Hexenkönigs stehen sehen wird – für immer sehnsüchtig, für immer verwehrt. Der Mann, dem sie in ihrem früheren Leben ihr Herz zu Unrecht geschenkt hat – in diesem Leben verdient er nur, zu knien und sehnsüchtig aufzublicken. Und der Mann, der dazu bestimmt war, sie die ganze Zeit zu beschützen – sie wagt es endlich, seine Hand zu nehmen und zu sagen: „Dieses Leben, lass mich derjenige sein, der dich beschützt.“