Dreißig Jahre Schurkin

Mit siebzehn musste Kate mit ansehen, wie ihre Eltern von einer Bande ermordet wurden. Um ihre drei jüngeren Geschwister zu schützen, verbrannte sie das Familienboot, nahm die ganze Schuld auf sich und ließ alle glauben, sie sei eine Diebin und Betrügerin. Sie gab jedes Geschwisterchen an sichere Familien ab – sie tauschte ihren Ruf gegen deren Leben. Dann wurde sie Undercover-Agentin, infiltrierte die Bande drei Jahre lang und brachte die Mörder ihrer Eltern ins Gefängnis. Der Preis: ihre Gesundheit und das Recht, ihren Geschwistern jemals wieder gegenüberzutreten. Dreißig Jahre später verklagten Grace – jetzt Bürgermeisterkandidatin – zusammen mit dem Chirurgen Evan und der Prominenten Lisa Kate wegen Brandstiftung und Kinderhandel und forderten eine erzwungene Erinnerungsextraktion. Als ihre Erinnerungen vor Gericht abgespielt wurden, sahen sie ihre siebzehnjährige Schwester Blut von Fingerabdrücken wischen, den Bandenchef anlügen, sie einzeln verkaufen und allein in den Regen gehen. Die Wahrheit erschütterte den Gerichtssaal. Jede Simulation, die Familie zusammenzuhalten, endete im Tod. Kates Selbstzerstörung war die einzige Rüstung, die alle vier Kinder am Leben hielt. Sie starb friedlich in ihren Armen. Auf ihrem Grabstein steht: Älteste Tochter, Schwester, FlussTochter. Grace wurde zur Bürgermeisterin gewählt und versprach: Kein Kind in Greyport müsste sich jemals selbst zerstören, um die zu schützen, die es liebt.