Kesempatan Kedua

Di ulang tahunku yang kedelapan belas, Raja Agung memanggil pewaris dari empat klan besar—Vampir, Werewolf, Klan Ular Agung, dan Duyung. Dia meletakkan potret mereka di hadapanku dan berkata, "Pilih salah satu untuk menjadi pasanganmu." Aku tidak ragu. Aku menunjuk Damon—werewolf tanpa garis keturunan bangsawan, lahir di sudut kerajaan yang terlupakan. Seluruh istana gempar tidak percaya. Semua orang tahu siapa yang dulu kucintai. Alpha Iris—pewaris garis keturunan Lycan paling kuat. Selama tujuh tahun, aku mengejarnya dengan pengabdian buta. Tidak peduli seberapa kasar dia memperlakukanku, aku tidak pernah menyerah. Aku menyatakan perasaanku padanya berulang kali, kadang-kadang tepat di istana kerajaan. Aku bahkan melakukan ritual pengikat darah—mengiris pergelangan tanganku—untuk mendapatkan hak menikah dengannya. Di kehidupan sebelumnya, aku mendapatkan apa yang kuinginkan—aku menikah dengannya dan kami melakukan upacara pengikat pasangan. Dengan persatuan itu, dia mewarisi sumber daya Raja Agung dan naik menjadi penguasa keempat klan. Namun, yang tidak kuduga adalah setelah pernikahan kami, dia berbalik dan menandai adik angkatku. Orang tuaku sangat marah dan mengusirnya. Sejak hari itu, Iris membenciku dengan dendam. Dia mengelilingi dirinya dengan wanita-wanita yang semuanya sangat mirip dengannya. Satu per satu, mereka datang—masing-masing lebih kejam dari yang terakhir. Dengan persetujuan diam-diamnya, mereka menghancurkanku, sedikit demi sedikit, sampai aku tidak lebih dari lelucon—bukan lagi ratu seperti dulu. Penderitaan itu mendorongku ke dalam depresi berat. Hanya obat penekan yang menjaga bentuk serigalaku agar tidak lepas kendali. Sampai suatu hari, obatku diganti dengan racun yang bekerja lambat. Dialah yang melakukannya. Aku mati sendirian, terkunci di istana yang dingin, seorang anak masih tumbuh di dalam diriku. Namun, takdir memberiku kesempatan lain. Di kehidupan ini, aku tidak akan membuat kesalahan yang sama. Ketika Raja Agung sekali lagi memintaku untuk memilih pasangan untuk aliansi pernikahan, aku memilih Damon—yang tidak pernah diperhatikan siapa pun—tanpa berkedip.