八十八回目の破談

88回目の結婚式がキャンセルされた後、私はビジネスパートナーに電話した。「ハヴィアナ市場プロジェクト、私が引き受けるわ」驚きの沈黙が流れた。「本気か？あれは10年間の海外赴任だぞ。お前、結婚したばかりじゃなかったのか？いや、するはずだったんじゃないのか？旦那は知ってるのか？ご両親は？いつもご両親のそばにいることが全てだって言ってたじゃないか」私は誰もいない教会を見回し、鋭く笑った。「結婚式なんてなかった。夫もいない。両親？彼らにはシンディがいる。それだけで十分よ」再び沈黙が流れた。「分かった。荷物をまとめろ。明日出発だ」電話の後、私はウェディングドレスに手を滑らせた。最後の一滴の涙が、静かに、そして無意味にこぼれ落ちた。シンディは今日もまた「発作」を起こした。自殺すると言い出したのだ。アンドリューはまたしてもキャンセルした。私は彼を見て、疲れ果てていた。「これで88回目よ」彼は頭を下げ、罪悪感に苛まれていた。「もう少しだけ時間をくれ、ヴィヴ。彼女は事故以来ずっと調子が悪くて。本当にやってしまうんじゃないかと怖いんだ。誓うよ、今度こそ彼女と話す。本当に。そしたら結婚しよう。約束する」両親はためらわなかった。「ヴィヴィアン、アンドリューを解放してあげなさい。もしシンディがあなたを助けようとして誘拐されなかったら、こんな精神的な問題は抱えていなかったでしょう。あなたは本当に、妹の命よりも結婚式を優先するつもりなの？」「なんて身勝手なの？」私はもう聞き飽きていた。以前なら反論しただろう。でも今回は違う。婚約者も両親も私を必要としないのなら、それでいい。私は去る。