愛のために作った棺

私は人狼で、吸血鬼のつがいとのハイブリッドの子供を妊娠して8ヶ月になる。陣痛が始まったとき、吸血鬼のつがいであるジャスティンは、出産を抑えるためのルーンが刻まれた氷の棺に私を閉じ込めた。私は叫び、彼に懇願した。彼はただ「待て」と言った。しかし、これはすべて彼の幼なじみ、イゾルデのためだった。純血の吸血鬼は、セックスなしで純血の跡継ぎを身ごもるために、闇の血の魔法を使っていたのだ。千年ぶりに生まれる最初の吸血鬼の子供は、始祖の究極の祝福を受けることになっていた。それは血統を浄化し、何世代にもわたる呪いを打ち破るだろう。「その栄誉はイゾルデの子供に属する」と、ジャスティンは氷のように冷たい声で言った。「君はすでに私の愛を持っている、グレイシー。この棺は、君が彼女の後に生まれることを保証するだけだ」。陣痛の痛みが私を突き刺した。私は彼にブラッドスプリング聖域に連れて行ってくれるよう懇願した。彼は身をかがめ、冷たい指で私の顎を掴んだ。「芝居はやめろ。もっと早く気づくべきだった。君は私を愛していなかった。君は人狼の世界ではのけ者だった。君はただ私の力と称号が欲しかっただけだ」。「純血の祝福を台無しにするために、野蛮な狼のトリックで私たちの子供を危険にさらすほど必死なのか…君は毒だ」。涙が私の顔を伝った。私は震え、声が震えた。「赤ちゃんが来る—止められない。お願い、血の誓いを立てる。祝福なんてどうでもいい。ただあなたが欲しいだけなの！」彼は鼻で笑い、目に痛ましい裏切りの気配が漂った。「もし私を愛していたなら、私の母のところへは行かなかっただろう。イゾルデに対して母の心を毒さなかっただろう」。「彼女が祝福を受けた後、戻ってくる。結局、君が身ごもっている子供も私のものだからな」。彼はイゾルデの儀式が行われている聖域の外で警備していた。彼は私のことをこれ以上考えなかった。イゾルデに祝福の光輪が輝くのを見るまでは。彼は血の奴隷に私を解放するよう命じた。しかし、奴隷の声は恐怖で震えていた。「我が主よ…グレイシー様と子供の…生命反応が…消えました」。その瞬間、ジャスティンの世界は打ち砕かれた。