最後の別れ

妻は私に精管切除手術を受けさせた。一度ならず、99回も。 100回目の手術の直前、麻酔が完全に効かない中、医者は哀れみの目で私を見た。 「ギブソンさんは、本当に男を破滅させる方法を知っていますね」と彼はつぶやいた。「彼女は彼に99回も精管切除手術を受けさせ、そしてまた元に戻させた。しかし、彼の体はとっくに壊れてしまっている。もう子供を持つ望みはないでしょう」 「おそらく彼女の元彼のためでしょう。噂では、彼の弟だとか。裕福な家庭のスキャンダルは信じられないほどです」 病院での出生時の取り違えにより、私とジェフ・カニンガムの運命は入れ替わった。彼はカニンガム家で育ち、私は貧しい生活を送った。 数年後、私の両親は真実を知り、私を引き取り、ジェフを追い出した。さらに悪いことに、私はウィニー・ギブソンの新しい婚約者になった。 かつて、私は痛みに耐えながら、なぜ愛してもいない相手と結婚するのかと彼女に尋ねた。 彼女は冷静に私を見た。 「復讐するためよ」と彼女は言った。「あなたが家に戻ってきて、ジェフの居場所を奪った。彼こそが私が愛した人だった。あなたが戻ってきてから、彼は酒浸りになって死んだのよ」 私の実の両親でさえ、彼女が私を毒殺していることを知っていた。 しかし、彼らは見て見ぬふりをした。 彼らは彼女を止めようとはしなかった。 彼らは、ウィニーが体外受精でジェフの子供を妊娠し、その子を育てて家産を継がせるつもりであることを知っていたのだ。 私は血を吐き、海に身を投げた。 再び目を開けると、私は彼らと初めて再会した日に戻っていた。 今度こそ、彼らの目に映る悲しみ――私のためではなく、失った息子への悲しみを見て―― 私は彼らを解放することを選んだ。