두 번째 전환점

내 18번째 생일, 최고 왕은 네 위대한 가문—뱀파이어, 늑대인간, 하이 서펀트 가문, 그리고 인어족의 후계자들을 소환했다. 그는 내 앞에 그들의 초상화를 놓고 말했다. "이들 중 한 명을 너의 반려자로 선택하라." 나는 망설이지 않았다. 나는 데이먼을 가리켰다—고귀한 혈통도 없고, 왕국의 잊혀진 구석에서 태어난 늑대인간. 온 궁정이 불신으로 술렁였다. 모두 내가 누구를 사랑했는지 알고 있었다. 알파 아이리스—가장 강력한 라이칸 혈통의 후계자. 7년 동안, 나는 맹목적인 헌신으로 그를 쫓았다. 그가 나를 아무리 가혹하게 대했어도, 나는 결코 포기하지 않았다. 나는 그에게 계속해서 고백했고, 때로는 왕궁 한가운데서도 그랬다. 나는 심지어 그와 결혼할 권리를 얻기 위해 손목을 긋는 피의 맹세 의식까지 치렀다. 이전 생에서, 나는 내가 원했던 것을 얻었다—나는 그와 결혼했고 우리는 짝 결속 의식을 치렀다. 그 결합으로, 그는 최고 왕의 자원을 상속받아 네 가문 모두의 통치자가 되었다. 그러나 내가 예상치 못한 것은 우리 결혼 후에 그가 돌아서서 내 양자매를 각인했다는 것이다. 내 부모님은 격분하여 그녀를 쫓아냈다. 그날부터, 아이리스는 나를 맹렬히 증오했다. 그는 그녀와 섬뜩할 정도로 닮은 여자들로 자신을 둘러쌌다. 하나씩, 그들은 나타났다—각각 이전보다 더 사악했다. 그의 묵인 아래, 그들은 나를 조각조각 찢어발겼고, 나는 더 이상 예전의 여왕이 아닌, 그저 웃음거리가 되었다. 그 고통은 나를 심각한 우울증으로 몰아넣었다. 억제제만이 내 늑대 형태가 통제 불능으로 치닫는 것을 막아주었다. 그러던 어느 날, 내 약은 서서히 작용하는 독으로 바뀌었다. 그가 한 짓이었다. 나는 차가운 궁전에 갇힌 채 홀로 죽었고, 내 안에는 아직 자라고 있는 아이가 있었다. 그러나 운명은 나에게 또 다른 기회를 주었다. 이 생에서는, 나는 같은 실수를 하지 않을 것이다. 최고 왕이 다시 한번 결혼 동맹을 위한 짝을 선택하라고 했을 때, 나는 눈 하나 깜빡하지 않고 아무도 주목하지 않았던 데이먼을 선택했다.