제국의 수호자들

대하 제국의 황제는 인재를 등용하기 위해 특별 과거 시험을 열었지만, 이미 권세 있는 가문들이 결과를 조작해 놓았다는 사실을 알게 된다. 백성들 사이에 변복하고 있던 황제는 유력 가문의 자제가 백지를 제출하고도 장원 급제하는 것을 목격하고, 진정으로 재능 있는 가난한 선비는 낙방하는 것을 보게 된다. 황제가 부정행위를 폭로하자, 황후와 부패한 신하들은 자신들의 이익을 지키기 위해 궁중 쿠데타를 일으킨다. 충성스러운 세력과 함께 황제는 반란을 진압하고, 과거 시험 순위를 바로잡아 모든 선비들에게 정의를 되찾아준다.