알파의 비밀 신부

"피가 밝은 달을 진홍색으로 물들인 밤은 엘라라를 괴롭히는 영원한 악몽으로 남았다. 그녀는 만 년 동안 늑대 부족의 가장 강력한 고대 여왕이었고, 모든 짐승을 압도하고 밤의 영역 전체를 지배하는 비할 데 없는 혈통을 타고났다. 그러나 그녀는 누구보다도 신뢰했던 사람에게 희생되었다. 그녀가 직접 승진시킨 정예 전사이자, 그녀가 등을 맡기고 부족의 모든 자원으로 키워낸 심복인 케인은 부족의 번영이 절정에 달했을 때, 모든 존재가 충성을 맹세했을 때, 그녀의 심장을 칼로 꿰뚫었다. 칼날의 꿰뚫는 고통은 그녀의 심장이 무너지는 것에 비하면 아무것도 아니었다. 그녀는 한때 그녀 앞에 헌신적으로 무릎 꿇었던 젊은 남자가 이제는 차갑고 무자비한 눈으로 자신을 바라보는 것을 보았다. 그녀는 그가 반란군을 이끌고 신성한 늑대 사원을 학살하고, 한때 영광스러웠던 늑대 부족이 하룻밤 사이에 무너져 그들의 땅이 피의 강에 잠기는 것을 목격했다. 죽어가는 숨결 속에서 그녀는 그의 낮고 무관심한 목소리를 들었다. 그 목소리에는 애정이라고는 찾아볼 수 없었고, 오직 차가운 명령만이 담겨 있었다. "여왕을 죽이고, 왕국을 확보하라." 끝없는 증오가 그녀의 영혼을 집어삼키고, 그녀의 심장을 불태웠지만, 그녀의 복수심은 결코 흔들리지 않았다. 운명은 그녀에게 피와 잿더미 속에서 다시 태어날 두 번째 기회를 주었다. 그녀가 다시 눈을 떴을 때, 엘라라는 지배적인 고대 늑대 왕족의 혈통을 버리고, 모든 날카로움과 지고한 위엄을 억눌렀다. 그녀는 연약하고 겸손한 인간 소녀로 변했다. 그녀는 눈 속에 끓어오르는 피의 복수심을 숨기고, 이전 여왕으로서의 모든 흔적을 지우고, 꺾이지 않는 자존심을 길들여, 평범하고 소심한 필멸자로 위장하여, 이제 케인의 완전한 통제하에 있는 늑대 영토의 변두리를 맴돌았다. 오늘의 케인은 더 이상 그녀에게 의존했던 의존적인 전사가 아니었다. 그는 그녀의 왕좌를 차지하고 전체 늑대 부족의 논쟁의 여지가 없는 알파 군주로 떠올랐으며, 모든 동족에 대한 절대적인 생사여탈권을 가지고 광대한 영토를 다스렸다.